师姓何，本庐江人，幼随父守官泉州。一日诵《楞伽经》有悟，遂落发出家。唐天宝初，马祖阐化建阳，师往随之。一日马祖将归寂，谓师曰：“紫玉润丽，增汝道业，汝可居之。”师初不悟。后偕自在禅师同游洛阳，回至唐州，见一山四面悬绝，峰峦峻耸，山麓水滨，有石莹然。因询乡人，云是紫玉山。遂笑曰：“此吾师所云紫玉也。”因葺茅而居焉。尝坐石上吟曰：“闲来石上观流水，欲洗禅衣未有尘。”（按：“闲来石上观流水”一偈，《五灯会元》等记为慧林若冲禅师语）时于 相公往谒之，问：“如何是黑风吹船舫，漂堕罗刹鬼国？”师曰：“于 小子，问此何为？”公勃然怒形于色。师徐谓：“发此嗔恚心，便是黑风吹船舫，飘堕入鬼国矣。”公始怡然作礼悔谢。元和八年，师无疾而终，寿八十有四。