左慈，字元放，庐江人。于天柱山中精思学道，得石室中丹经，尤明六甲，能使鬼神，坐致行厨，变化万象。曹操召见，闭一室，断谷，期年出之，颜色如故。操尝宴宾曰：“今日高会，所少松江鲈耳。”慈因求铜盆贮水，以竿钓之，即得鲈。操曰：“恨无蜀姜。”慈曰：“易得。”操恐近取，即曰：“前使买锦，可报增二十段。”慈曰：“诺。”乃掷杯空中，化鹤而去。须臾，袖中出姜。后买锦者回，果云是日得报增锦。操出郊，从者百许。慈为赍酒一升、脯一斤，手自斟酌，百官莫不醉饱。操怪之，行视诸垆，悉亡其酒脯矣。操恶其怪，因收慈，欲杀之。慈乃却入壁中，霍然不知所在。或见于市，捕之，而市人皆变形与慈同，莫辨谁是。或逢慈于阳城山头，因复逐之，遂奔入羊群。操知不可得，乃令使告之曰：“不复相杀，本试君术耳。”忽有一老羝屈前两膝，人立而言曰：“遽如许。”使欲取之，而群羊数百，皆变为羝，并人立云：“遽如许。”亦莫知取焉。